बृहदीश्वर मंदिर, तंजावुर
राजराज चोल का 'महान मंदिर', जहाँ भगवान के लिंग के ऊपर ग्रेनाइट का पर्वत उठा है।
बृहदीश्वर मंदिर, जिसे तमिल में तंजै पेरिय कोविल ('तंजावुर का बड़ा मंदिर') या पेरुवुडैयार कोविल कहा जाता है, चोल सम्राट राजराज प्रथम ने बनवाया और यह 1010 ई. में पूर्ण हुआ। लगभग 8.7 मीटर ऊँचे लिंग के ऊपर उठा इसका ग्रेनाइट विमान मध्यकालीन भारत की सबसे ऊँची और सबसे साहसिक संरचनाओं में से है। यह एक जीवंत मंदिर है और यूनेस्को के विश्व धरोहर स्थल 'महान जीवंत चोल मंदिर' का हिस्सा है, जो आरंभिक द्रविड़ स्थापत्य का शिखर माना जाता है।
इतिहास
इस मंदिर का निर्माण चोल सम्राट राजराज प्रथम (शासनकाल 985–1014 ई.) ने करवाया, जिनकी विजयों ने चोल वंश को दक्षिण भारत की प्रमुख शक्ति बनाया और उसका प्रभाव श्रीलंका और मालदीव तक फैलाया। राजराज ने इसे 'राजराजेश्वरम' नाम दिया, अर्थात राजराज के स्वामी का मंदिर। निर्माण लगभग 1003–1004 ई. में शुरू हुआ और उनके शासन के पच्चीसवें वर्ष, 1010 ई. में पूरा हुआ; तमिलनाडु पर्यटन के अनुसार इसे बनने में लगभग सात वर्ष लगे।
मंदिर की दीवारें चोल इतिहास के सबसे समृद्ध अभिलेखागारों में से हैं। इन पर राजराज प्रथम के 64 और उनके पुत्र राजेंद्र प्रथम के 29 शिलालेख हैं, साथ ही बाद के चोल, पांड्य और नायक शासकों के लेख भी हैं। इनमें सम्राट द्वारा दिए गए सोने, आभूषणों और कांस्य प्रतिमाओं, पूजा के लिए दान किए गए गाँवों और मंदिर के सेवकों का विवरण है। उत्तरी प्राकार-दीवार पर 1011 ई. का एक शिलालेख 600 से अधिक लोगों के नाम गिनाता है, जिनमें पुजारी, संगीतकार, नृत्य-गुरु, लेखाकार और शिल्पी हैं, और मंदिर में नृत्य-गान करने वाली स्त्रियों की सूची भी है। शिलालेखों में मुख्य स्थपति का नाम प्रायः कुंजर मल्लन राजराज पेरुन्तच्चन पढ़ा जाता है।
राजेंद्र प्रथम के समय चोल राजधानी गंगैकोंडचोलपुरम चली गई और तंजावुर का राजधानी के रूप में महत्त्व घटा, पर मंदिर में पूजा जारी रही। बाद के शासकों ने इसमें निर्माण जोड़े: देवी पेरियनायकी और सुब्रह्मण्य (मुरुगन) के मंदिर तथा वर्तमान नंदी मंडप मुख्यतः 16वीं–17वीं सदी के नायक काल के हैं, और दक्षिणामूर्ति मंदिर बाद में बना। 17वीं सदी के अंत से 19वीं सदी तक तंजावुर पर राज करने वाले मराठा शासकों ने मंदिर का रखरखाव किया और इसके कुछ भागों को फिर से रंगवाया।
1931 में विद्वान एस. के. गोविंदसामी ने गर्भगृह के चारों ओर के परिक्रमा-पथ में बाद के नायक चित्रों के नीचे दबे चोलकालीन भित्तिचित्र खोजे, जो भारतीय कला-इतिहास की सबसे महत्त्वपूर्ण खोजों में से है। 1987 में यूनेस्को ने इसे विश्व धरोहर स्थल घोषित किया, और 2004 में इस सूची का विस्तार 'महान जीवंत चोल मंदिर' के रूप में करके गंगैकोंडचोलपुरम और दारासुरम के ऐरावतेश्वर मंदिरों को भी शामिल किया गया। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) इस स्मारक के संरक्षण की देखरेख करता है।
सितंबर 2010 में मंदिर की सहस्राब्दी मनाई गई; 26 सितंबर 2010 को इसके प्रांगण में एक हज़ार भरतनाट्यम नर्तकों ने प्रस्तुति दी, और स्मारक डाक टिकट व सिक्के जारी हुए। पूजा-व्यवस्था तंजावुर पैलेस देवस्थानम संभालता है, जिसके वंशानुगत ट्रस्टी तंजावुर मराठा राजपरिवार के प्रमुख हैं, और इसमें एचआर एंड सीई विभाग भी शामिल है। 5 फ़रवरी 2020 का कुंभाभिषेक, जो लगभग 23 वर्षों में पहला था, मद्रास उच्च न्यायालय के निर्णय के बाद तमिल और संस्कृत दोनों मंत्रों के साथ संपन्न हुआ।
पौराणिक कथा
अनेक बड़े तीर्थों के विपरीत, बड़े मंदिर का कोई प्राचीन स्थल-पुराण नहीं है; इसकी कथा इसके राजसी निर्माता की कथा है, और राजराज के अपने शिलालेख ही इसका मूल ग्रंथ हैं। 'शिवपादशेखर' (शिव के चरणों को सिर पर धारण करने वाले) की उपाधि रखने वाले परम शैव राजराज ने इस मंदिर को 'दक्षिण मेरु' के रूप में बनवाया था। ऊँचा विमान ब्रह्मांडीय पर्वत मेरु और शिव के धाम कैलास का प्रतीक बनकर उनके साम्राज्य के केंद्र में खड़ा होना था।
परंपरा के अनुसार राजराज के आध्यात्मिक मार्गदर्शक सिद्ध करुवूर देवर थे, जिनके भजन तमिल शैव ग्रंथ-संग्रह का हिस्सा हैं और सहस्राब्दी समारोह में गाए गए। एक लोकप्रिय कथा कहती है कि जब विशाल लिंग की स्थापना हो रही थी, तो उसे पीठ से जोड़ने वाला अष्टबंधन लेप तब तक नहीं जमा जब तक करुवूर देवर ने आकर आशीर्वाद नहीं दिया। मंदिर के बाहरी प्राकार में करुवूर देवर का एक छोटा मंदिर है।
इस निर्माण के चारों ओर और भी लोककथाएँ बुनी गई हैं। एक कथा के अनुसार कारीगरों को छाछ पिलाने वाली अळगि नाम की एक वृद्धा का सम्मान करने के लिए उसका पत्थर शिखर पर लगाया गया। एक अन्य मान्यता है कि दोपहर में विमान की छाया ज़मीन पर नहीं पड़ती; यह प्रिय धारणा सही नहीं है, क्योंकि विमान की छाया पड़ती है, पर उसकी पतली होती आकृति के कारण दिन के अधिकांश समय छाया उसके आधार के भीतर ही रहती है।
भक्त परिसर में देवी वाराही के मंदिर की भी विशेष श्रद्धा से पूजा करते हैं, और बहुत-से लोग मुख्य देवता से पहले उनके दर्शन करते हैं। गर्भगृह के सामने विराजमान विशाल नंदी को मनोकामना पूर्ण करने वाला माना जाता है, और हर पखवाड़े प्रदोष पर नंदी की पूजा में भारी भीड़ होती है।
स्थापत्य कला
बृहदीश्वर मंदिर आरंभिक चोल द्रविड़ स्थापत्य की सर्वोच्च अभिव्यक्ति है, जिसमें गोपुर नहीं, बल्कि गर्भगृह के ऊपर का विमान पूरे मंदिर पर छाया रहता है। परिसर लगभग 240 मीटर पूर्व-पश्चिम और 122 मीटर उत्तर-दक्षिण के आयत में बना है, और पूर्व से दो द्वारों से प्रवेश होता है: बाहरी केरलांतकन तिरुवासल और भीतरी राजराजन तिरुवासल, दोनों राजराज के समय के हैं। ये गोपुरम जान-बूझकर विमान से नीचे रखे गए हैं, जो मदुरै जैसे बाद के पांड्य और नायक मंदिरों के अनुपात के ठीक उलट है।
विमान तेरह घटते हुए वर्गाकार तलों में ऊपर उठता है, जिसकी ऊँचाई प्रायः लगभग 60–66 मीटर बताई जाती है; तमिलनाडु पर्यटन इसे 216 फ़ुट बताता है। इसके शिखर पर अष्टकोणीय गुंबदनुमा शिखर और स्वर्ण कलश है, और शीर्ष के पत्थर का भार लगभग 80 टन बताया जाता है। पूरा विमान ग्रेनाइट से बना है, जिसे तंजावुर के जलोढ़ मैदान से दूर की खदानों से लाया गया, और इसके पत्थर बिना गारे के, अपने भार और सटीक जोड़ों के सहारे टिके हैं। अधिष्ठान (आधार) और निचली दो मंज़िलों की दीवारें स्तंभिकाओं से आलों में बँटी हैं, जिनमें शिव के विभिन्न रूपों, द्वारपालों और देवताओं की बड़ी मूर्तियाँ हैं, और उनके नीचे दान-शिलालेखों की पट्टियाँ चलती हैं।
गर्भगृह 'सांधार' शैली का, यानी दोहरी दीवारों वाला है: भीतरी और बाहरी दीवारों के बीच दो तलों पर अँधेरा परिक्रमा-पथ है। निचले पथ में चोल भित्तिचित्र हैं, जिनमें त्रिपुरांतक शिव, संत सुंदरर और अपने गुरु के साथ राजराज के दृश्य हैं। ऊपरी तल की दीवार पर नाट्यशास्त्र के 108 करणों (नृत्य मुद्राओं) में से 81 उकेरे गए हैं, शेष अधूरे छोड़े गए। भीतर लगभग 8.7 मीटर ऊँचा लिंग है, जो दो मंज़िलों तक फैला है। इसके सामने मुख मंडप, महा मंडप और विशाल स्तंभ-मंडप एक ही चबूतरे पर बने हैं।
प्रांगण में गर्भगृह की ओर मुख किए एक ही पत्थर से तराशे विशाल नंदी विराजते हैं, जो लगभग 13 फ़ुट ऊँचे और 16 फ़ुट लंबे हैं, और उनके ऊपर नायक काल का मंडप है जिसकी छत पर नायक चित्र हैं। प्रांगण के चारों ओर लिंगों और चित्रों वाला स्तंभयुक्त गलियारा है, और पेरियनायकी, सुब्रह्मण्य (नक्काशी से भरपूर नायककालीन मंदिर), गणेश, चंडेश्वर, दक्षिणामूर्ति और वाराही के बाद के मंदिर हैं। मंदिर पुराने नगर की किलेबंदी के भीतर, ग्रैंड अनिकट नहर के पास स्थित है।
दैनिक पूजा-अर्चना
प्रातः पट खुलना और उषःकाल पूजा
सुबह जल्दी (मंदिर प्रायः लगभग 6 बजे खुलता है)दिन की शुरुआत भगवान को जगाने और आगम पद्धति की पहली पूजा से होती है। आमतौर पर बताया जाता है कि मंदिर लगभग सुबह 6 बजे खुलता है; कोई आधिकारिक समय-सारिणी ऑनलाइन प्रकाशित नहीं है।
विशाल लिंग का अभिषेक
सुबहपुजारी लिंग के पास बने मंच पर चढ़कर जल, दूध, दही और अन्य द्रव्यों से अभिषेक करते हैं; लिंग की ऊँचाई के कारण यह दृश्य अद्भुत होता है।
उच्चिकाल पूजा और दोपहर का विराम
लगभग दोपहर 12 बजेदोपहर की पूजा के बाद गर्भगृह बंद हो जाता है। आमतौर पर बताया जाता है कि मंदिर लगभग 12:30 से शाम 4 बजे तक बंद रहता है।
नंदी की प्रदोष पूजा
त्रयोदशी की शाम, महीने में दो बारविशाल नंदी का अभिषेक और श्रृंगार होता है, और गोधूलि वेला में शिव और नंदी की विशेष पूजा के लिए भीड़ उमड़ती है।
अर्धजाम पूजा
रात, बंद होने से पहले (प्रायः लगभग 8:30 बजे)दिन की अंतिम पूजा, जिसके बाद रात के लिए गर्भगृह बंद कर दिया जाता है।
समय ऋतु और पर्वों के अनुसार बदलता है। यात्रा से पहले मंदिर ट्रस्ट से पुष्टि अवश्य करें।
पर्व-उत्सव
ऐप्पसि (अक्टूबर–नवंबर)
सदय विळा (राजराज का जन्म-नक्षत्र)
ऐप्पसि मास के सदयम (शतभिषा) नक्षत्र पर राजराज चोल की जयंती संगीत, नृत्य, शोभायात्रा और विशेष पूजा के साथ मनाई जाती है।
मासि (फ़रवरी–मार्च)
महाशिवरात्रि और नृत्य उत्सव
शिवरात्रि पर रात भर पूजा होती है, और मंदिर के प्रांगण में लगभग दस दिन का नृत्य उत्सव चलता है।
चित्तिरै (अप्रैल–मई)
चित्तिरै उत्सव और रथयात्रा
वार्षिक उत्सव में मंदिर-रथ तंजावुर की गलियों में निकलता है; लंबे अंतराल के बाद यह रथयात्रा 2015 में फिर शुरू हुई।
ऐप्पसि पूर्णिमा (अक्टूबर–नवंबर)
अन्नाभिषेक
समृद्धि की कामना से विशाल लिंग को पके चावल से ढका जाता है, जिसे बाद में प्रसाद के रूप में बाँटा जाता है।
कैसे पहुँचें
- हवाई मार्ग
- निकटतम हवाई अड्डा तिरुचिरापल्ली अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा है, जो तमिलनाडु पर्यटन के अनुसार मंदिर से लगभग 61 किमी दूर है; यहाँ चेन्नई, बेंगलुरु और कई अंतरराष्ट्रीय शहरों से उड़ानें आती हैं।
- रेल मार्ग
- तंजावुर जंक्शन मंदिर से लगभग 1.5 किमी दूर है, जहाँ चेन्नई, तिरुचिरापल्ली और अन्य शहरों से ट्रेनें आती हैं।
- सड़क मार्ग
- तंजावुर का मुख्य बस अड्डा लगभग 1 किमी दूर है, और शहर सड़क मार्ग से तिरुचिरापल्ली (लगभग 55 किमी), कुंभकोणम (लगभग 40 किमी) और चेन्नई से अच्छी तरह जुड़ा है।
- दर्शन का सबसे अच्छा समय
- तमिलनाडु पर्यटन के सुझाव के अनुसार नवंबर से फ़रवरी तक मौसम सबसे सुहावना रहता है। ऐप्पसि का सदय विळा और महाशिवरात्रि सबसे उत्सवपूर्ण समय हैं। ग्रेनाइट को कोमल रोशनी में दमकता देखने और प्रांगण के तपते पत्थरों से बचने के लिए सुबह जल्दी या ढलती दोपहर में जाएँ।
तीर्थयात्रियों के लिए सुझाव
- प्रांगण पत्थर का है और जूते-चप्पल पहनकर जाना मना है; दिन में जल्दी या देर से जाएँ जब पत्थर ठंडे हों।
- गलियारे में घूमें और विमान के आलों की मूर्तियों को ध्यान से देखें; अच्छा गाइड या दूरबीन मददगार रहती है।
- भीतरी परिक्रमा-पथ के चोल भित्तिचित्र प्रायः आम दर्शकों के लिए खुले नहीं होते, इसलिए सामान्य यात्रा में उन्हें देखने की अपेक्षा न रखें।
- दारासुरम (कुंभकोणम के पास) और गंगैकोंडचोलपुरम के अन्य महान जीवंत चोल मंदिरों को भी यात्रा में शामिल करें।
- मंदिर के पास तंजावुर राजमहल और सरस्वती महल पुस्तकालय भी देखें।
- मंदिर का समय आधिकारिक रूप से ऑनलाइन प्रकाशित नहीं है; किसी पूजा के अनुसार योजना बनाने से पहले स्थानीय रूप से पुष्टि कर लें।
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श्रद्धालुओं के प्रश्न
बृहदीश्वर मंदिर किसने बनवाया?
यह मंदिर चोल सम्राट राजराज प्रथम ने बनवाया और यह उनके शासन के 25वें वर्ष, 1010 ई. में पूरा हुआ। उन्होंने इसे राजराजेश्वरम नाम दिया।
तंजावुर का बड़ा मंदिर कितना ऊँचा है?
गर्भगृह के ऊपर का विमान प्रायः लगभग 60–66 मीटर ऊँचा बताया जाता है; तमिलनाडु पर्यटन इसे 216 फ़ुट बताता है। यह तेरह तलों में उठता है और पूरी तरह ग्रेनाइट से बना है।
क्या सच में मंदिर की छाया ज़मीन पर नहीं पड़ती?
नहीं। यह लोकप्रिय धारणा है, पर विमान की छाया पड़ती है। इसकी पतली होती आकृति के कारण छाया का अधिकांश भाग उसके आधार के पास ही रहता है।
बृहदीश्वर मंदिर के दर्शन का समय क्या है?
कोई आधिकारिक समय-सारिणी ऑनलाइन प्रकाशित नहीं है। आमतौर पर बताया जाता है कि मंदिर लगभग सुबह 6 से दोपहर 12:30 बजे तक और शाम 4 से रात 8:30 बजे तक खुला रहता है; स्थानीय रूप से पुष्टि करें।
क्या बृहदीश्वर मंदिर यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है?
हाँ। इसे 1987 में सूची में शामिल किया गया, और 2004 से यह गंगैकोंडचोलपुरम और दारासुरम के मंदिरों के साथ 'महान जीवंत चोल मंदिर' का हिस्सा है।