नागेश्वर ज्योतिर्लिंग मंदिर

शिव पुराण की कोटिरुद्र संहिता के अध्याय 29 और 30 में नागेश ज्योतिर्लिंग की कथा है, और प्रसिद्ध द्वादश ज्योतिर्लिंग स्तोत्र में इसे 'नागेशं दारुकावने' कहकर स्मरण किया गया है। अधिकांश सूचियों में इसे बारह ज्योतिर्लिंगों में दसवाँ माना जाता है।

दारुकावन कहाँ था, इस पर सदियों से चर्चा होती रही है। शिव पुराण बताता है कि राक्षसों का यह वन पश्चिमी समुद्र के किनारे सोलह योजन तक फैला था; इसी आधार पर गुजरात के अरब सागर तट पर, द्वारका और बेट द्वारका के बीच स्थित इस मंदिर को ज्योतिर्लिंग माना जाता है। अर्थशास्त्री और संस्कृत ग्रंथों के अनुवादक बिबेक देबरॉय ने इस अध्याय की व्याख्या करते हुए लिखा है कि इसका ठीक-ठीक भूगोल तय करना कठिन है। देवभूमि द्वारका ज़िला प्रशासन इस स्थान को वही क्षेत्र बताता है जिसे दारुकावन माना जाता है।

दो अन्य मंदिर भी यही परंपरा मानते हैं। उत्तराखंड में अल्मोड़ा के पास जागेश्वर 'दारुकावन' को 'दारुवन' यानी देवदार के वन से जोड़ता है, जो वहाँ बहुतायत में हैं। महाराष्ट्र के हिंगोली ज़िले का औंढा नागनाथ आदि शंकराचार्य से जोड़े जाने वाले द्वादश ज्योतिर्लिंग स्तोत्र का हवाला देता है, जिसमें दक्षिण के 'सदंग' नगर में 'नागनाथ' की स्तुति है; सदंग को औंढा का प्राचीन नाम माना जाता है। हर परंपरा शास्त्र की अपनी व्याख्या पर टिकी है, और यह प्रश्न आज भी खुला है।

द्वारका के पास के पुराने मंदिर का कोई प्रामाणिक निर्माण-इतिहास प्रकाशित स्रोतों में नहीं मिलता। आधुनिक पुनर्निर्माण से पहले यह एक छोटा मंदिर था, जिसकी हालत तीर्थयात्रियों के अनुसार काफ़ी जर्जर हो चुकी थी। वर्तमान मंदिर परिसर का निर्माण टी-सीरीज़ संगीत कंपनी के संस्थापक गुलशन कुमार के धन से हुआ; प्रचलित वृत्तांतों के अनुसार बारह ज्योतिर्लिंगों की यात्रा के दौरान उन्होंने इसे नया बनवाने का निश्चय किया था। 1997 में मुंबई में गुलशन कुमार की हत्या हो गई; मंदिर के प्रवेश के पास उनका चित्र लगा है। नया भवन पुराने मंदिर के ऊपर बनाया गया और मूल गर्भगृह को ज़मीन के नीचे उसी स्थान पर रहने दिया गया।

आज यह मंदिर द्वारका तीर्थ-परिक्रमा का नियमित पड़ाव है। श्रद्धालु आमतौर पर चार धामों में से एक द्वारकाधीश मंदिर और बेट द्वारका के बीच यहाँ दर्शन करते हैं; बेट द्वारका 2024 से सुदर्शन सेतु के ज़रिए ओखा से सड़क मार्ग से जुड़ गया है। सोमनाथ के साथ यह गुजरात के दो ज्योतिर्लिंगों में से एक है।

वर्तमान नागेश्वर मंदिर लाल और सफ़ेद रंग का आधुनिक भवन है, जो 20वीं सदी के उत्तरार्ध में पुराने मंदिर के ऊपर बनाया गया। गुजरात पर्यटन के अनुसार एक बड़ा मंडप सीधे उसके दूसरे छोर पर स्थित मुख्य गर्भगृह तक ले जाता है। भारत सरकार के 'इनक्रेडिबल इंडिया' पोर्टल के अनुसार मंदिर का नक्शा वास्तु शास्त्र पर आधारित है और मानव शरीर की शयन मुद्रा जैसा है, जिसमें गर्भगृह सिर के स्थान पर है।

गर्भगृह ज़मीन से नीचे है और भक्त सीढ़ियाँ उतरकर दर्शन करते हैं, जो ज्योतिर्लिंगों में असामान्य है। ज्योतिर्लिंग 'द्वारका शिला' नामक पत्थर का है, जिस पर छोटे-छोटे चक्र जैसे चिह्न हैं, और इसकी तुलना अक्सर त्रिमुखी रुद्राक्ष से की जाती है। श्रद्धालु बताते हैं कि लिंग दक्षिणमुखी है, जबकि गोमुख (अभिषेक का जल बहने की नाली) पूर्व की ओर है। गर्भगृह में लिंग के साथ देवी नागेश्वरी (पार्वती) की प्रतिमा की भी पूजा होती है।

परिसर में लगभग 25 मीटर (करीब 80 फ़ुट) ऊँची शिवजी की बैठी हुई प्रतिमा है, जो समतल तटीय मैदान में दूर से दिखाई देती है; साथ में एक बड़ा बगीचा और तालाब है। जीर्णोद्धार के समय स्थापित माँ दुर्गा की प्रतिमा मुख्य मंदिर की ओर मुख किए है, और एक बरगद के नीचे शिव परिवार की छोटी प्रतिमा है।